奥苏从不安的昏迷中醒来，已经很久了。
他发觉手脚依然动弹不得，先以为还在食肉植物的叶子里，后来又觉得不对。旁边隐隐传来的热度，伴着噼啪声，那不是火吗？他打开前后视眼。后面漆黑一片，前面却看得清楚，两个小人儿在火堆前安安稳稳地交谈。回忆立刻像泉水般涌出：高举的火把、灼热空气、渐渐松弛的草叶……
“得救了吗？”奥苏不知道。他顽石般躺在原地，大气都不敢出。舰队经验告诉他，在与外星生物接触时，千万不要轻举妄动，更不要试图用母星思维理解它们。比如，在母星，一个人救了别人的命，就意味着不会再想造成伤害，当然也就不会像现在这样，把自己五花大绑捆起来了。
“真是莫名其妙！”
他不禁想起首席商业代表博万的话：“外星生物分为两种，有理性的和没有理性的。很不幸，在茫茫宇宙中，有理性的生物少之又少。是商业，赋予我们崇高的使命—将理性带给那些尚未开化的星球！”
对此，弗洛一针见血地反驳：“全是自我吹捧。星球和星球的理性不可比较，用自己的标准评判别人，这本身就是不理性的！”
当时，奥苏觉得弗洛浑身上下闪着智慧之光。然而此刻，他多希望弗洛错了，多希望星球间不同生物能有共同理性—至少让他猜到两个小人儿打算怎样处置自己，不至于像现在这般手足无措。
“对了！”奥苏忽然醒悟，“应该先学习它们的语言！”
两个小人儿一直在说话。他怎么那么傻，迟迟没有意识到这天赐良机！都怪自己外出太少，如果换成咪咪，恐怕早就想到了—每支舰队都配有语言专员，定期给舰队成员培训，以便在遭遇外星生物时，迅速判断语言的难易程度，选择应对模式。
“难度等级在4.75以下的，都属于易学语言。”专员们说，“要把入门时间控制在八千音节以内，提早进入交流，避免不必要的麻烦！”