当越是期望什么事情最好不要发生，一切都平平安安的时候，有些事情就偏偏在这个时候发生。
阿潘一边机械地拖动自己的双腿，一边深深叹了口气。原本德尔塔地区就是片一望无际的荒漠，了无人烟，空空****，是鸟都不拉屎的地方。这么说也不确切，确切地说，这里鸟都没有。的确，要想在平均温度218K（零下55℃）最冷时140K（零下133℃）的环境下找到鸟儿，不是一件容易的事情。
阿潘不喜欢这种寂寥的感觉。巡视是日常任务，属于不想做也要去做的事。没有人愿意去，但是总有人要去做，就好比基地的马桶总要有人去刷。虽然机器人也可以完成这项简单的工作，但是阿爹总是说：“男子汉总要经历些什么，才能真正成长。”阿潘不知道所谓的“经历些什么”是否也包含了清洁那些每天都有上百人在反复使用的马桶，但是，如果能让他选择，他宁可选择那种经历，也不要独身一人出来巡查。
今天本来该是和凯金一起来的，不过他耍滑，告诉阿爹肚子痛，阿爹就叫阿潘一个人来了。阿潘说不清阿爹究竟有没有看穿他的把戏，还是故意将计就计，刁难自己。“希望事情不要变得更坏吧……”他念叨着出了门。然而事与愿违，就在大约30分钟之前，无人侦查探针发现基地北部有些异常—一艘飞船坠落了。
飞船坠落是A级事故。通常这种级别的事故只存在于教科书中，接到警报的一瞬，阿潘甚至怀疑自己的眼睛：“这怎么可能？”然而计算机再次确认后告诉他：没有错，确实是一架飞船坠落了。阿潘有些懵圈。所幸，在他开始纠结的时候，阿爹的命令及时赶到。他如获至宝，赶紧把它解压出来—
“不要靠近！不要靠近！不要靠近！”阿爹急促而严厉的声音顿时回响在耳畔。虽然态度严苛，但在此刻却让人觉得无比亲切。