“哈里，其他什么我都可以给你，我爱死你了。但这个不行，不行。你知道，每一个新教授都是固定的，你做出的贡献大家看在眼里，不过武器研究方向今年院里还是没有名额，我只能保证给你一张申请表，看能不能碰巧……抱歉，哈里。”
哈里对面前大腹便便的院长爆发怒火：“世上没有碰巧。查尔斯，三年之后又三年，三年之后再三年，都十年了。凭什么，凭什么我没有资格！”
查尔斯院长示意他坐下来慢慢谈：“哈里，你错了。我和你有仇吗？没有。我欣赏你，你是一个真正认真投入的人，一个武器研究专家。我们都喜欢樱桃小饼干，以及学院对面的咖啡，这叫什么，志同道合。我没有道理阻止你，哈里。可时代不同了，每个艺术从业者都希望回到文艺复兴时期。哈里老弟，你生不逢时，战争已经过去很久了。”
哈里从纸袋里翻出厚厚的论文，用尽量平静的语气说：“帮我把这个递上去，你知道的，战争不会结束，世界上还有两个人，就会有战争。”
查尔斯耸耸肩：“没错。只是文明时代，大家更喜欢在经济上战胜对手，所以每年的经济学教授名额最多。时代需求，没法子的事。”
他推开椅子，走到哈里身边，拍了拍对方肩膀：“不必灰心。工作还要继续，如果你愿意，我可以帮你转到机械与自动化系。或者，天文系？似乎有点远。你知道，最近开发月球遗迹，很火的，换个身份，机会就会大很多。”
哈里收起纸袋，深吸一口气：“抱歉，我只是没法控制我这脾气。”
“没事儿。”院长搓了搓手说，“这就对了，牢骚之后还得往前看。你就像矮人铁匠，脾气火爆，技艺高超。出门时帮我叫下一个。”
哈里急匆匆下楼，他才没工夫去看另一张愤怒的脸。要不是，他得去接儿子埃尔文回家，绝对会再同这个老官僚理论一番。去他的，去他的矮人铁匠。