刺不穿的虚拟世界
1997年8月23日，小甘和姐夫乘坐中航波音747客机到达旧金山。姐夫斯托恩·吴，中文名叫吴中，自己买的是单程机票，给甘又明买的却是往返机票，因为小甘必须在七天后返回北京，去上他的大学三年级课程。
在旧金山他们没出机场，直接坐上了西方航空公司去休斯敦的麦道飞机。抵达这座航天城时已是万家灯火了。高速公路上的车灯组成流动跳**、十分明亮的光网，城市的灯光照彻夜空，把这座新兴城市映成一个透明的巨大星团。飞机开始下降，耳朵里嗡嗡作响，那个巨大的亮星团开始分解出异彩纷呈的霓虹灯光。直到这时，甘又明才相信自己真的到了美国。
下了飞机，他们乘坐地下有轨电车来到一个停车场。吴中找到自己那辆银灰色的汽车，用遥控器打开车门。十分钟后，他们已来到高速公路上。吴中扳动一个开关后便松开方向盘，从随身皮包里取出一个小巧的办公机，开始同基地联络。
“我在为你办理进基地的手续。”他简短地说。
甘又明惊讶地看着无人驾驶的汽车在高速公路上疾驶。路上，除了对面的汽车刷刷地掠过去之外，百里路面见不到一个行人和警察。在这条机械洪流中，甘又明真正体会到为什么“汽车人”在美国的动画片中大行其道。他们的汽车离前边汽车车距太近时，甘又明免不了心中忐忑。
斯托恩·吴猜到了他的心思，从办公机上抬起头，平淡地说：“放心，它有最先进的防撞功能。”
甘问：“它是卫星导航？我见资料上介绍过，说这种自动驾驶方式是下个世纪的技术。”
姐夫微微一笑：“国内的资料常常有五至十年的滞后期。我带你去的B基地又是美国最超前的。你在那儿可以看到许多科幻性的技术，它可以说是21世纪科技社会的一个预展，比如这辆汽车，你知道它是什么动力吗？”