—— 人性不能承受之重
战后重组的伊拉克国家气象局暂时栖身于一幢满身疮痍的大楼内,与国民自卫军的一个新兵营相邻。为气象局新配备的大型计算机倒是蛮先进的,是从IBM公司购买的P690。IBM的霍夫曼负责安装调试,配合他工作的是伊方工程师沙维斯,两人相处得很好。
4月1号,霍夫曼完成调试工作,回国了。回国前他交给沙维斯三张复印件:
“计算机已经调试好,闲暇时你不妨拿它玩玩这个。”霍夫曼笑着说,“这可不是寻常玩意儿啊!据圈内人说,这是爱因斯坦留给后人的密码信件,从他的一叠手稿中发现的。美国不少计算机工程师把破译它当成了业余消遣,但至今没人成功。这不奇怪,爱因斯坦鼓捣出来的密码一定很难破译的。不知道你有没有兴趣?”
沙维斯扫了一眼,那三张纸上是密密麻麻的手写英文字母,内容如同天书。他揶揄道:“是不是一个愚人节的玩笑?”
“啊,我倒忘了今天是愚人节。不,绝对不是玩笑!”
“如果不是,我愿意试试。”
那时气象局人员还没配齐,正式工作没有开展,计算机一直闲置着,正好沙维斯又在密码学方面颇有造诣。45岁的沙维斯自幼聪慧,在开罗大学数学系读书时成绩骄人。但作为库尔德人,在萨达姆时代是没有前途的,于是他一直把过剩的精力投入到数学和密码学中。今天这些知识派上用处了。
霍夫曼告诉他,已经可以确认的是,这封密文的编制是基于大数的素数分解。沙维斯非常了解这种加密方法。这种加密原理很简单,只要能把一个大数分解成两个素数相乘,也就找到了正确的密钥。但它同时又是最困难的,因为,如果你想用试除法找出一个百位大数的所有素因子,即使利用P690这样的超级电脑来进行蛮力攻击,也要1036年!要知道宇宙的历史才只有1011年呢。好在近年来已经发展了素性检验的不少数学技巧,沙维斯恰好了解这方面的进展。