医学院的生活的开端并不美好。即使雅言也考入同一家医学院。文素知道自己生病了，她坠入了噩梦的巢穴，嗅到了阴冷的腥味。
第一次噩梦是在入学后的那一夜。她白天遇到了雅言，虽然心中有着幽微的喜悦，依然温和而疏离地和他交谈了几句，就离开了。当晚，她梦到了盘踞在她整个童年和少年时代的阴影的具象。一只藏在人的影子里的怪兽。
文素想，自己是不适应新的环境。她试着打电话给家里楼下小卖部的漆婶，想要和妈妈倾诉大学感想。漆婶说，妈妈出门还没回来。
文素喜欢上了在学院的游泳馆游泳，被水包围的时候，她会放松一些。自从小时候在小湖里差点儿被淹死，妈妈就让漆叔带着她学会了游泳。
就在这个时候，文素遇到了第一个追求自己的男生。和雅言截然不同的男生宋洋。宋洋是帅气阳光的男生，喜欢踢足球，喜欢这世界上一切新鲜的事物。他第一次在游泳馆看到水里的文素，觉得自己看到了美人鱼。
宋洋的追求很直接，文素却没有任何感应。就如同一年前雅言的女友繁花抱着她哭泣一样，她不悲伤，也不欣喜。
宋洋的追求给文素带来了更多的麻烦。她被几个女生堵在了体育课的更衣室里。文素从未面对过暴力威胁。小镇的人彼此太熟悉。