“现在，所有人都相信宇宙只有五光年，这是件很糟糕的事。”蕾切尔一边说一边磨咖啡豆。研究所里真正的工作很少。
“那你信吗？”
“我们这个研究所只有四个人，很可能是知道一切真相后还仍然不愿意相信的最后四个人。如果我相信了，那就只剩三个人了。”
“你怎么确定我不信？”
“你要相信的话，上个月面试时怎么不转身就走？你留下来了。”
姜然一时语塞。
“不过，理想这玩意儿太脆弱了。埃布尔最后那段录音没打碎你理想吧？”
“不瞒你说。我小时候—直到现在，埃布尔都是我最崇拜的人。我想走得比他更远。”
“我有个感觉。”蕾切尔把磨好的咖啡豆装进壶里，“那张无形的隔膜，和死很像。穿过那道界线就像一个人死了，死后究竟是什么感觉？当然，这么说也不是很恰当，人死后所有器官都停止活动了，不会有什么感觉。你可以想象心脏停止跳动后但大脑仍在工作的那段时间。死后的感觉只有死过的人才知道，但他却再也没办法活过来告诉我们。穿过界线也是一样，很可能存在另一个世界，但对于我们来说，那个世界是单向的，所有人都有去无回。只有去了的人知道那个世界是什么样子。”
“所以，我还是想亲自去那里……”姜然说得有些底气不足，他以为这句话会换来蕾切尔的嘲笑。
“所里这几个人谁不想呢？”这是蕾切尔的回答。
所里有一个月的新年长假，半年来，这是姜然第一次回家。
父亲的腿还是老样子，高位截肢后只剩下两个肉红色凸起的断面。很多年过去了，姜然一直不敢直视父亲的双腿。此刻，父亲正盖着褥子坐在**。他看到姜然回来，放下手中的书，费劲地把身体撑到面对姜然的方向，招呼姜然自己去冰箱拿水果，说那些水果都是纯天然种植的，想着他要回来，母亲大清早专门去市场买，花了不少钱。