她对那陌生人提出了要求，条件苛刻和让她自己都紧张得心“怦怦”直跳。要知道，之前还从来没有星际旅者帮助村民“偷渡”的先例，伊莲娜觉得，自己一定会遭到拒绝。可让她没有想到的是，陌生人竟然答应了下来，只不过他也提出了条件。
“我要先给你做个测试。”他说。
他让她吹口哨，重新唤来朗格。他掏出纸笔写了一个公式，让朗格送伊莲娜回到家里去。
“听好，地图师。”陌生人说，“这是潮汐公式，如果你能在明天中午之前算出结果……”
“就能带我走？”伊莲娜双眼放光。
“……我们就能合作一笔生意。”陌生人接着说，“当然当然，生意做好后，我就会遵守约定，带你到火箭基地去，然后带你去宇宙的一个地方，这样可以了吗？”
“你说话可要算话！”伊莲娜说，“我马上就能把公式算出来！”
那时她嘴上是这么说的，心里却一点底儿都没有。要知道，卡兰离去的时候她只有十岁，她只从母亲那里学会一些最基本的绘制地图技巧。好在村子里远航的人对海洋地图要求不高，她才得以靠这种用几个碎片推算数据的小把戏混口饭吃。
陌生人给她留下的公式会不会很难？说不定是根本算不出来的大难题呢？伊莲娜想，可是话已经出口，她必须这么做。所以，当半夜渔船回港，船长把她从海堤上放下来时，她急匆匆地拖着脱水和疲惫的身躯，回到了自己家的小泥屋里，那时朗格已经在窗上睡着了。
她粗暴地从它嘴里扯出公式，倒在床沿上，准备休息一下就计算。
“……是需要迭代的公式啊。”她迷迷糊糊地说，“坑人，那一晚上怎么够啊。”
她感到无尽疲累，遥远而舒服的睡眠在轻声召唤她。她的意识在抵抗，可是那没有用。伊莲娜知道，自己马上就要睡过去了。黑暗慢慢占据她的视野，可是就在半梦半醒间的黑洞中，一个数字突然跳了出来—仿佛有个声音在说，这就是结果。