“在告诉你结果之前我必须先说明一下，我们捡回来的东西已经被我丢出去了。”艾格一边说一边在柜子里寻找药物。
我拆纱布的动作停了下来，等待艾格的充分理由。
“那块破石头有辐射，谢谢你防辐射的保温服吧，救了你一命。要不是回来以后发现得早，我可能已经死了—你也该买块带辐射计的表—我用了两支抗辐宁、两片止吐药，这笔账我会记在公款上。”他接手拆下我剩下的绷带丢到一边。“那么重点来了：它为什么会有辐射？”
我没有猜谜的情调，艾格已经熟稔这一点，继续说道：“因为石头里在发生非常缓慢的裂变。”
“你的意思是，我们捡了个核弹？”
“这样理解也不算错，不过它非常……非常非常缓慢。资料里没写它的核心是什么。”
我向他展示了便携镜头拍下的红外照片，落言人冰冷的身体中央有一小片热源。
“原来是这样，这就说得通了，”他露出恍然大悟的表情，“有篇亚洲人写的资料里提到落言人是‘以石为食、以岩为言、以镉为歌’。他们一定是把缓慢裂变的言岩放在了身体里，吃辐射能活下去，还能听到辐射粒子的声音；而镉则是反应如此缓慢的原因，人类的核反应堆也用镉来减缓链式裂变反应速率。”
我没听明白。或者说，我字面上听明白了，但想象不出这些是怎么在生物体内发生的。
“你还没听懂吗？亏你是个船长！”艾格揭开一小罐冻伤修复液，将折叠的罐子展开成瓶，倒进纯净水稀释。他讲学术话题的时候像另一种生物。“落言人会把一颗言岩放进孩子身体里，这个孩子将会用一辈子的时间去听它说了什么—换句话说，去接受一块裂变石头的辐射。它们同时吸收能量，又聆听辐射粒子的声音，以此建立文化。多普林，这太美妙了。”