萨拉姆睡熟了，李勘轻手轻脚出了宿舍。
夜已深，一轮明月正从树梢升起。没有光污染，也没有空气污染，埃塞俄比亚的天空清亮无比。李勘深吸一口气，发现了一个瘦小的人影。
青曼还在火焰花下等他。
“对不起。”
她走进探照灯扫过的地方，头发里还留着几个火红的花瓣。
“不，是我不该凶你。”
接着，李勘看见了她的眼睛。直直盯着他，在月光下闪闪发光。
“我想给你看看这些。”
接过青曼的平板电脑，李勘扫过几篇论文。各种各样语言写成的论文，英文最多。女孩深吸了一口气。
“我想让你知道，林教授当年的数据是如此珍贵，帮助我们建立了第一个普通话幼儿语言功能发育量表。一个句子平均有几个字，几岁该学会使用量词，多大能熟练运用被动，每个发育阶段的正常词汇量应该是多少……和身高体重表一样，有你作为参照后，无数母亲得以获知学语阶段的孩童是否患有语言方面的障碍。要知道，过去有数不清的孩子因为无法准确表达自身而错过自闭症、聋哑、大脑发育障碍的黄金治疗时期。你应该为自己感到骄傲。
“而且，你的母亲是儿童语言习得方面的专家，她在实验过程中遵循所有伦理法则，绝对不会以任何方式伤害幼儿。她爱每个孩子，所以才竭尽全力帮助他们正常发育。她爱你，所以在每篇论文的致谢、每本专著的前言里都会写尽对你降临的欢喜—我猜你从没读过吧？”
“嗯。”李勘轻声说。
“其实，我特别羡慕你。在大脑发育的初期，她对你的训练实际上大大延展了语言关键期。如果你愿意，其实完全可以变成像萨拉姆一样优秀的多语者，甚至是千语者。所以我在餐馆听到你用蹩脚的英语……听到你这么浪费林教授苦心培养的能力……我真的很心痛。”