如果把这群人进行非生物学的分类，它们属于将死的那一类。当碟像一个朝圣者一样走进门的时候，它简直不敢相信，它上次看到这么多发育不全和残缺不全的人，还是在巫教的部落。这次的人眼睛里比它们有了灵光，但是谁能想到，那一道道闪着睿智光芒的目光是从那样的躯壳里发出的。
石亭的传人围在一张石桌前互相打量着，像是寻找同病相怜的感觉，又像是从别人身上寻找安慰。
“石亭实验室的传人四十二人，已到十三人。”声音沙哑的守门人说。它是个物理学知识的继承者，拖着满身破碎的晶甲，走起路来，能发出“哗哗”的响声。
“你是最后一个，看来往后不会有了。”一个装着五条假肢、只剩下半条残臂的人对碑说。它是个化学知识的继承者。
碑—生物学知识的继承者，开口问：“我们缺失了哪一门学科？”
“缺了数学。”一个蜷缩在一只壳里露出四条触手的人说。它的身体被碐鲨撕裂了，它是个海洋学知识的继承者。
“十五个数学继承者都没到吗？！”碑惊讶地说。
“一个也没有。”
“数学要失传了？”
“我们必须用我们的数学知识重新拼凑出一份完整的。”
“不可能有完整的了。”
“那就相对完整的！”
守门人点点头，对一个物理学继承者和一个海洋学继承者说：“你们从现在开始成为数学继承者，你们的责任是学习石亭笔记的数学部分，我们也会传授你们数学知识。”
碑说：“那么，数学在我们这一世代不会发展了？”
“恐怕是的。”守门人叹了口气，“我们尽量做点什么吧！”
碟参观了实验室，一个柜子上摆着一列列低温晶包，由一种半导电的晶体来制冷，实验室的电能全部来源于一种仿生铁电池。另一个柜子上放着用隔热凝胶包裹的一根纤维管和一块晶体。