日子伴随着研究过去了十二年。在这段时间里，碟时常在石亭周围巡弋，采集食物和岩石。这是一片贫瘠的海域，只有几处稀薄的矿流，几群赤砂草漂**在其间，几乎没有任何动物。稀流区已经逐渐消失了，能保护这里的只有它的贫瘠。
有几次，碟在外围发现了几个航标，它认得出，这是硿放置的，这让它疑虑重重。航标在最近出现得多了起来，而且更靠近实验室，但是碟没有时间去探究究竟，星暴的威胁已经迫在眉睫。
每个人都感觉到了头上压下的重量，这种重量更多是心理上的。海面上的岩浆凝结成了十几丈厚的岩层，头上已经由热源变成“冷源”。生机的来源变成了死亡的来源，这是一种奇怪的感觉，如果说其他的一切都可以改变，生死的规律是不会改变的。这固然让人觉得无奈，但万物自有其规律，当生命之热逆时袭来时，带来的只能是更残暴的毁灭。
石亭实验室被精心加固，碟采集来岩石垒砌在实验室外，它们没有能力合成黏剂，于是一种小型装置被用来制造黏剂。在来到石亭之前，碟还不敢相信工具可以由身体之外的其他工具制造。
加重的实验室可以更好地抵抗岩喷的冲击，它们不愿把一切都交给运气，命运是没有注定的，它只不过是概率的组合。
在重复的搬运过程中，碟体会到世界在逐渐衰老，它的流动随着时间变得缓慢，像一个逐渐冷却﹑沉睡的巨人，在自己失去活力的同时也要把一切带入坟墓，在它体内的一切微不足道的生命痕迹都将随着它变成静止，等待着下一次轮回。
日渐黏滞的岩浆让人们的心态也不知不觉变得苍老，外出活动减少了很多。石亭的人们埋头于**漾着暗红色光的实验室中，争取这个世代最后的理论和技术突破。
放置在岩层上层的一个传感器首先传回了恒星异变的消息，那里的热辐射突然增强了几倍，之后又突然增强了十几倍，烧毁了传感器。星暴终于爆发了，礎的预言得到了证实，这没有让人感到一丝高兴。