顺利换舱的喜悦并没有持续太长时间。
“我们有四个小时没有收到大船的消息了。”屏幕在米雪脸上投射出幽幽的荧光。“我想到三种可能性：要么是我们偏航到信号扇区以外了，要么是他们已经走了，要么是这个雾—或者烟，又或者不论别的什么东西—能让无电线失效。”
她用手挡住眼皮休息，在黑暗中盯着屏幕几个小时让眼睛在闭上时隐隐刺痛。“无论是哪一项，我们都只能指望星星来纠正航向了。”
杰拉德看着幸运数，从换车到现在它一直是28没变，但这只能说明蜘蛛车没有产生计划外的耗能，不能反映真实情况，因为公式中的剩余路程现在成了未知数。
两人一路都在祈祷不要变化的数字现在真的不变了，他们却完全高兴不起来。
在他们重新校对方向、继续上路以后，很快就注意到车外的变化：细沙敲击车窗的声音随着渐弱的气流一起停止了，蜘蛛车走出了可能会出现沙暴的区域。取而代之，浓灰的霾色一点点厚重起来。
在这样的环境中，灯光没有一点作用，所以他们干脆关了路灯，只留下探路红外。别说星星，他们连脚下几米远的铁沙都看不清。
“这是静止的沙霾，应该是之前细沙流扬起的尘，没理由彻底挡住信号。”杰拉德说，“会不会是我们的车有哪儿坏了？”
米雪重新睁开眼睛检查设备，终于发现问题所在，“你猜中了，舱外天线没有路径电流响应—它还是被刮坏了，从一天前就开始有问题了。”
“金属砂的风化作用太强烈了吗……最起码它坚持到了1号车。”
“是的谢谢它，现在我们确认不了行进方向了。”她想，现在真的是一叶孤舟了。
杰拉德缓缓站起身，他已经能自如应对没有止疼药时的日程行动。“那就做好偏航的准备。四小时前我们还矫正过一次方向，所以不至偏得太远。”