第二天中午，“探北”号在距离港口不远处停下。人和物都需要先转运到港口，再从港口进入基地。
刘明听说工程队打了一个晚上的巷道。他穿着厚实得看不清长相的全套衣物，行走在临时通道里面。
临时通道上半部分呈半圆柱形，直径大约有八米。因为害怕上层冰层崩落，工程队对冰层进行了支护。支架通过千斤顶支撑，与壁面冰层深深地契合。壁面泛出淡淡的白色，一排排的支架仿佛肋骨一般。在大自然和人类的合力之下，临时通道仿佛某种臆想中史前动物的骨架。
先行的人有男有女，步伐很快，年轻人居多。
“大家跟我来，到前面港口就有班车接送。”刘明用汉语说了一遍，然后又用俄文重复了一遍。
“刘先生，请问在冰层上挖隧道真的不会出问题吗？”一个年轻的女声问。
刘明的笑容被浓厚的衣物挡住，但笑意已经渗入了话语：“不会。如果在三十年前，在北极建大型的考察站都是很困难的，更不用说现在建成的是一个综合基地，地下部分就有将近三十米。现在北冰洋洋流处于几乎停滞的状态，北冰洋无法得到足够的热量补充，越来越冷，冰层也越来越坚实。基地中心方圆十千米的冰块都连成一块，安全得很。就拿基地所在的地区来说，据我老师考察，基地下面的冰层最早的也只有四十年的历史，都是近些年形成的。”
“在您看来小冰河期会很长吗？”有人问。
一谈到小冰河期，不少人也深有同感。在快速的全球变暖之后，人类又将迎来一个小的冰河期。和前一个冰期完全自然产生的情况不同，这一次的冰期很明显有人为的影子。历史上人类曾经经历过一个大冰期。期间，人类积累足够的优势，成为了地球上的顶级掠食者。
更多的社会学家担忧的是，此次小冰期持续的时间可能会很久。如果冰期足够久，它将会对人类的社会文化生活带来巨大的影响。