在变异者的世界，伊莉雅·叶卡捷琳娜是一个让人肃然起敬的名字，哪怕她已经逝去数千年，但这种通过改变自己的遗传密码，让人体发生可控变异来适应新环境的做法却在她的时代成为变异者们的普遍生存模式。
当变异者的世界向星舰联盟打开大门时，人们才蓦然发觉竟然有如此之多的同胞以这种陌生的生命形态生存着。最早的定居者早已随着超新星爆炸而灰飞烟灭，即使是叶卡捷琳娜也无法在身体被烧为灰烬之后重生，但他们把自己的染色体组写入生命力细菌般顽强的低等动物体内，连同手中全部的科学知识都被编译成核苷酸代码，一起嵌入其中。整颗行星密密麻麻地埋满了这样的生命种子，哪怕行星被超新星爆炸摧毁，种子洒落太空，只要有百亿分之一的生命种子幸存，就能在合适的环境下复苏、重建文明，而那合适的环境比传统地球生物所需的环境宽松很多，只需要一点点的放射性物质提供生命所需的能量，甚至是少量的宇宙辐射都可以。
这些新一代的孩子不再依赖星球环境生存，但他们仍然需要一颗足够大的星球来搜集作为食物的放射性元素，建造工厂、重建文明。他们同样需要在恒星周围的宜居带生活，但他们的宜居带跟传统地球人所需的宜居带相比距离恒星更远、更冰冷黑暗、更隐蔽，遥远到几乎不适合任何生命存在。
星舰联盟的出现打断了变异者们在恒星周围建造适合他们生存行星的计划，他们几乎是拿着地球的图纸在设计一颗星球，梦想着能像祖先们那样生活在那种名为“阳光”的充沛恒星辐射的世界中，但联盟同样也为他们带来一步登天般重回祖先们生存环境的机会。
星舰联盟在小行星带建立了航天港，变异者们迟疑地看着早已陌生的同胞，不敢轻易接近，星舰联盟那头也同样如此，只有最勇敢的人才敢互相跨出那重新交往的第一步。