在小布眼中，黑石城是一座大城市，占地面积足足有几十个他们村那么大，笔直的街道上一辆接一辆地跑着马车，宽阔的护城河把城市分为内城和外城，乌黑色的钢铁城墙高高矗立，城墙顶上停着一排弩炮，亮闪闪的弩箭直指天空。这种弩炮非常大，装在固定的炮座上，光是弩弦就有小孩手臂那么粗，据说要用小型的蒸汽机才能拉开。
一座大铁桥横跨护城河，两排粗大的铁链连着桥面，一路延伸到城门边，消失在城墙的圆孔里。听说每隔一段时间，桥的两端就降下铁栏杆拦住其他往来的车辆，绞盘缓缓转动，拉动铁链把桥放下来，让蒸汽车通过。
按惯例，村庄的蒸汽车只能停在外城，它过于沉重的身躯和坚硬的履带很容易轧碎石板铺成的城市街道，所以粮食收购站也在外城。这让小布多少有点儿失望，不过很快，这种失望就被街上售卖的糖葫芦冲得无影无踪。他从口袋里掏出两枚脏兮兮的硬币，买了两串糖葫芦，很大方地给了痘哥一串，说：“我请你吃东西，待会儿记得回请我！我要求不高，城东客栈里的烤鸡就好。”
痘哥哭笑不得，一串糖葫芦换一只烤鸡，这小家伙将来也许是从商的料……他苦笑着说：“等我办完事就带你去吃。”他要先去买能源核心，然后到旅馆接一个人，最后才能带小布去吃烤鸡。
卖能源核心的店不管什么时候都弥漫着重重的机油味，痘哥走进一家昏暗的店，看见几个五大三粗的汉子正用锯子和斧头肢解一个机器人。一个老人用凿子小心地把能源核心从机器人体内挖出来，几个学徒正在分拣机器人的零件，按材质分门别类，熔成金属锭来出售。村里的镰刀、铁铲和斧头就是买这家店的金属锭打造的。
痘哥买了三颗能源核心和一批金属锭，把货物搬上车，跟老人聊了一下生意，最后又买了一个摄像头。这种摄像头也是从机器人身上拆下来的，原本是机器人的眼睛，村里人把它挂在高塔上，至于用途，小布并不清楚。