后来，首领过世了，魁隗成为氏族的新首领，他用火焰驱散野兽，护佑着氏族慢慢走向强大，哪怕有再大的风雨浇灭火焰，风雨过后他都能让火焰再次燃起。钻木取火是人类历史上第一项划时代的进步，让人类彻底告别了茹毛饮血的生活。火焰让很多原本不适合食用的植物变成了人们的美食，也让肉类更富营养，让成年后的魁隗成长为魁梧壮汉。数不清的小氏族首领带着族人跪倒在他面前，把他视为降世的火神顶礼膜拜，祈求他赐予赖以生存的火焰，这些小氏族结盟为更大规模的部落，尊称魁隗为魁隗氏。
当更大的部落也为了火焰的光明而聚集在魁隗身边时，魁隗的名声远远超过了一个小氏族能够到达的程度。在那些没有亲眼见过魁隗的边远氏族口中，魁隗被描述为牛首人身、手持烈焰的火神，但他没有止步于火神的形象，他仍然在苦心经营新生的大部落，设法制造更为稳定的火焰，试着冶炼金属，筛选合适烹煮食用的植物。当火神也不足以形容他的伟大之后，人们开始把他尊称为帝，手持炎炎赤焰的帝君—炎帝。
在懂得利用火焰之后，人的寿命远胜以往，魁隗执掌部落大权的时间更是长达史无前例的五十八年，但他仍然觉得人的一生太过短暂，他还有很多事来不及做，比如寻找、甄选新的农作物，挖掘沟渠，抵御洪水，但钻木取火已经让人类在蛮荒的远古稳稳地立足，后面的事自然有后来人解决。
终有一天，魁隗也老迈了，炎帝的尊号传给了另一个更擅长用火的年轻首领—炎居。部落在炎帝离世后仍然在不断发展壮大。多年之后炎居老去，炎帝的尊号又依次传给了节并、戏器、祝融、共工、神农、临魁……直至炎帝部落与另外一个强大的部落联合，组成炎黄部落联盟，代代相传五百余年。