第九舰队，一名头发雪白的老人独自坐在舰队司令休息室里，看着窗外蔚蓝的氨-07行星。老人的军装挂在墙上，军装上的金色将星极为显眼。他在等待总参谋部的命令，而总参谋部在等待最高科学院的调查报告。
指挥室的门无声无息地打开了，韩丹走进来，给自己倒了一杯热茶。
老人问她：“我的老朋友，事情怎样了？”
韩丹说：“还在调查中，这些氨水母真是进化史上的幸运儿，我还是第一次见到能在原始的腔肠动物状态下就进化出智慧的生物。”
与很多人的想象不同，并不是越高等的动物越容易进化成智慧生物。生物只要出现了神经中枢，有足够大的体积负担一颗容量足够的大脑，就有可能进化为智慧生物。氨水母只是勉强符合这些条件，竟然就幸运地拥有了智慧。
老人抬起头，看着挂在墙壁上的星图。那是迄今为止人们在宇宙中发现的智慧生物的分布图，上面详细标注着各个文明的科技水平等级，绿色代表着“基本上无害”的外星原始文明，红色表示“值得警惕”的已经步入太空时代的文明，绿色区域比红色大万余倍。
韩丹说：“那些氨水母的世界不存在神话，这意味着它们在诞生智慧之后，几乎没在蒙昧时代停留，就直接朝着发展科技的道路奔去，这是文明史上极为罕见的特例。”
神话是智慧生物在蒙昧时代时，因为对自然界的风霜雨雪等自然现象大惑不解，为了解释它们而构想出来的故事。几乎每个经历过原始社会的文明都会有自己的神话，有些神话可以流传千百万年，深深地烙在一个拥有极高科技等级的文明身上。
第九舰队的旗舰是巡天战列舰“炎帝号”，它跟“斯坎迪号”航天母舰、“阿努比斯号”行星登陆舰一起，构成了舰队的打击核心。这种主力舰级别的巨舰体积都非常庞大，舰队成员通常都有数千人之多，除了军人，还有随军的学者和外包的后勤物流系统人员。