事到如今，大家肯定已经明白那是什么东西了。
其实，在下潜之前，在潜意识中，我已经对我可能遇到的事物有了最极端的设想，比如海底文明，比如一种有意识的新生命形态。毕竟，现代科学已经彻底刷新了人们对于生命的认识—从达尔文打破神创论，到孟德尔揭示遗传规律；从沃森、克里克发现基因密码，到洛伦兹、普利高津创立的混沌、耗散结构理论与超循环论，生命之神秘一步步地走下神坛，与非生命的界限被逐渐打破。我们的发现，只不过是把这个过程推进了一步罢了。
让我们回到四十亿年前，回到那个混沌未开的时代。地球仍是一片泥沼，天空电闪雷鸣，被火山煮沸的热雨终年不息地下着。在热雨中，熵在降低，秩序在产生，有机分子分分合合，化学反应被连接成循环，循环层层嵌套，愈发复杂，突然一道闪电劈下，分子聚成长链，唱响了有机生命的第一声啼鸣……
好了，既然我们承认生命从非生命中产生，那我们就避不开这个问题：为何生命只有我们这种形态呢？
当然，教科书会这么告诉我们，那是因为碳原子的四个价键能形成复杂的有机物，因为这些有机物能在常温下保持稳定，因为水是最好的溶剂，因为酶与DNA神奇的特性……但宇宙中如此繁多的物质，如此变化的温度、压强和时间尺度，难道它们都是简单平凡的，唯有常温常压下的碳原子能绽开神奇的生命之花吗？
这是一种奇怪的特殊性，是生命科学领域的“地球中心说”。
生命究竟是什么？自古以来，无数的智者都在这个难题面前铩羽而归。而在过去的二十年里，人类的研究有了突破性的进展。现代科学正从一个前所未有的角度解读生命—振**反应、图灵方程、元胞自动机、神经网络算法等，让我们渐渐悟到生命的本质—那并非某种神奇的物质，而是平凡物质的神奇组合。但这还不够。要想真正颠覆原来的认识，就必须找到用另一种砖块搭起的生命，就像阿西莫夫所说的，一种由被认为是“非生命”的物质组成的生命，一种“不为我们所知的生命”。