布兰登·巴塞罗缪博士平常讲课的时候都会关掉手机，但今天他忘掉了这件事情，手机开始振动的时候，他正在黑板上写下德裔犹太精神分析学家艾瑞克·弗洛姆的名言：“因不得不超越自我之故，人类终极的选择，是创造或者毁灭，爱或者恨。”
此时已到了午饭时间，他名为“有关爱的行为动力学研究”的讲座还有五分之一的内容没来得及说，巴塞罗缪博士难免有点焦急，额头微微出汗，用躲在眼镜下的目光偷偷观察大学生们脸上的表情。手机开始振动，他手中的粉笔折断了，“见鬼！”他小声咒骂，右手伸进裤兜握住手机，摸索着挂断通话。
旁边的大学讲师看到他脸上的异样，站起来替他解围：“各位，经过学院的同意，巴塞罗缪博士的讲座将延长到下午两点，我们休息三十分钟，大家请先去用午餐，十二点三十五分讲座在此继续。”掌声响起，学生们收拾书本站了起来，布兰登·巴塞罗缪忙举手致礼，顺便把手机取出来，瞧了一眼屏幕。屏幕上显示的是“胡佛”。
博士戴上耳机走到教室的角落，接通了电话。骨传导耳机里响起一位女性的声音：“巴塞罗缪博士，这是保密线路，局长要跟您通话。”
“当然。我这里安全。”六十四岁的前FBI行为分析师、行为分析部首席顾问摘下眼镜，整理了一下乱糟糟的花白胡子，把喉振动麦克风贴在颈部。
几秒钟后，联邦调查局局长的声音响起：“布兰登，有大麻烦了。”
“什么样的麻烦？”博士说。
“不，更大的麻烦。到最近的安全屋去，有人会告诉你详情。我在去白宫的路上，稍后联系。”局长停顿了一下，“你的大学……在吉斯山，最近的安全屋在斯图加特，来不及了。找间办公室，锁好门，用安全链接接入系统吧，一个外勤小组会尽快赶到你那里。靠你了，布兰登。”