整整二十分钟，我向旅社的接待解释我与女孩的关系，他依旧将信将疑—好吧，其实是完全不相信。除了脖子上神秘的“斑鸠”文身，百灵没有任何身份证明，连她自己也说不清自己究竟是哪儿的人—卡奥斯城？那只是她居住的地方，而这里的旅社要登记的还偏偏就是“出生地”。
匪夷所思吗？对，这便是阿克西斯镇唯一“正儿八经”的地方。自从两年前绿党的人在镇子里搞了那次连环爆破，所有前来住宿的人—不管你是美利坚的特工、俄罗斯的总统还是卡奥斯城的使徒，都必须进行身份认证和登录，虽然这样做在事实上对预防恐怖袭击并没有什么作用，但起码可以糊弄一下上级。
“这是我失散已久的妹妹。”
“妹妹？”绰号伊凡的老接待挤了挤眼，“又一个？”
“这次是真的。”我很认真地点点头，“我不骗你，伊凡。”
“你骗我又不是第一次了。”
我耸耸肩：“那就再通融一下嘛，你看她像是恐怖分子吗？”
老伊凡歪着头，看了看百灵，又瞧了瞧我—然后是我手里的二十元钞票。
“你们的房间在二○四，”他用两根手指夹过钱，“明天早上走啊，白，别拖。”
“唉唉，”我拉住他的袖子，“我要标准间，两张床的那种。”
“啥？”他眼中立即流露出不可理解的疑惑，“她真是你妹妹？”然后慢慢吞吞地取过钥匙，递到我手上，“二○五房间，有大床有小床，你自己看着睡吧。”
房间的条件还算说得过去，有空调，有浴室，还有电话—老天，这年头要找个肯装电话的旅社，比找六条腿的骡子还难。我找了下电视的遥控器，竟已经落上灰尘，按下开关后半分钟，挂在墙上的液晶屏才慢悠悠地显出图像。
百灵坐在床头，面朝窗外，似有所思。“浴室就在门口。”我对她道，“你先洗了睡吧，不用等我，如果觉得无聊，就看……听听电视。”