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八 月陨

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1606基地的主要任务是修补天崩灾难中损坏的两万平方公里的经纬线框架。到我加入工作时,经纬线框架已经基本修复完毕,之后我们又花了五年时间用单元板填满这两万平方公里的天幕表面,总算是追上了全球平均进度。

在1606基地的第五年是我生命中特殊的一年。

那年九月,我和白露跟基地请了个假,去长白山六号地幔引擎看望她父亲。我们坐电梯下降到地下三万米的深处,直达地壳的边界。与我童年记忆中的样子相比,地幔引擎没有什么变化,它依旧那样庞大、闷热。

白叔叔老了很多。我们见到他时,他正穿着一件汗渍斑斑的白背心,大声指挥着工程师们安装某种重型设备。那东西的体积足有六七层楼高,占据了地幔引擎内很大一部分空间。

“啊,孩子们。”他看到我们,抬手抹了抹汗,“我现在走不开,稍等一会儿,好吗?”

于是我们就站在一边,看着工程师们在那台大机器上忙碌。白露以前花时间向我解释过地幔引擎的原理,但我没能听懂,只模模糊糊记得它可以将地幔对流的能量转化为电力。

地幔对流导致了板块运动。虽然地幔由固态岩石构成,但它内部各处的温度和密度并不均匀,这样,从全球尺度上看,它就像一种极其黏稠的**,驮着上面的陆地和海洋缓缓移动。地幔引擎可以从地幔对流中窃取能量,并将之转化为人类需要的电力,它让人类拥有了近乎用之不竭的能源。这种超级引擎在全球各地共有十套,它们的电力通过一千座天梯的缆绳和接驳站直接输入天幕,以供其上的诸多基地使用。

二十分钟后,白叔叔终于停下工作,朝我们走来。

“爸爸,你们在干什么?”白露问。

“调试‘世界灯’的供电装置。”白叔叔用一条毛巾擦擦脖子和额头,“天幕上准备得如何?”