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慧眼识英才

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常言道:一朝天子一朝臣。对古代的那些臣子来说,最悲伤的时刻应该就是君王的驾崩了。对君王的惋惜与哀悼是一方面,但是最重要的一方面,是自己的仕途将会受到极大的影响。所以一些知趣的老臣直接告老还乡,以免哪一天一个莫须有的罪名扣在头上,怎么把性命丢掉的都不知道。

只有足够贤明的君王才敢任用上一辈留下来的臣子,而秦昭襄王,正是其中一个。当然,这个美名虽在嬴稷头上,实际上却要归功于他的母亲芈月。

当年芈月和魏冉拥立嬴稷为王的时候,曾遭到朝中一股支持王后和嬴壮势力的反对。而这一股势力中,就包括一些跟随了嬴驷多年的老臣,司马错便是其中一个。

司马错是一员老将,曾跟随嬴驷南征北战,为大秦国的崛起立下了汗马功劳。历史上关于司马错的记载,笔墨用得最多的要数司马错与张仪的那段争论了,这也是对后世影响最深的一个故事。

秦惠文王更元九年(公元前316年),巴国与蜀国激战,两个小国纷纷向秦国求援,都希望秦国能支持己方。

嬴驷向朝臣们征求意见,一时间引起了大家的激烈讨论。司马错主张出征蜀国,借着这个天赐良机一举灭掉蜀国。但是张仪却提出了不同的观点,他认为,与其征蜀,不如伐韩。

听到这个新颖的提议,嬴驷饶有兴致地说道:“愿闻其详。”

前文中我们提到过,张仪与嬴驷是一对非常默契的君臣,因为张仪的存在,嬴驷统治时期的秦国得到了迅速发展与壮大。张仪见引起了嬴驷的兴趣,不紧不慢地道出了那段千年流传的论断:

亲魏善楚,下兵三川,塞轘辕、缑氏之口,当屯留之道,魏绝南阳,楚临南郑,秦攻新城、宜阳,以临二周之郊,诛周主之罪,侵楚、魏之地。周自知不救,九鼎宝器必出。据九鼎,按图籍,挟天子以令天下,天下莫敢不听,此王业也。今夫蜀,西僻之国,而戎狄之长也,敝兵劳众不足以成名,得其地不足以为利。臣闻:“争名者于朝,争利者于市。”今三川、周室,天下之市朝也,而王不争焉,顾争于戎狄,去王业远矣。