周襄王闻知楚军大败，既是兴奋，又有些惶恐。楚国自称王号，从不甘居诸侯之位，已成为天下唯一的敢于公开对抗周室的敌国。这个敌国还愈来愈强大，眼看兵锋已逼近了王都。假若楚军攻进了王都，他这周天子的名号，只怕是无法保住。
如今楚国大败，兵锋必然不敢再犯中原。周襄王也因此得保平安，不必忧虑天子的名号会被“南蛮”夺去。
打败楚国的是晋文公，周襄王必须对其赐以厚赏。但是上次晋文公“安周室”之后，已得到周襄王给予的最高赏赐——一举赐其四邑之地。现在周襄王又能拿什么来赐予晋文公呢？周室的领地已不太多了，绝不能再“赐”与诸侯。
只是周襄王又绝不能对晋文公不加赏赐。晋文公这次所立的大功为“安天下”之功，大于先前的“安周室”之功。此次对晋文公的赏赐也因此要大大超过上次的“安周室”之赏。晋文公显然也明白这一点，直接率领大军“杀”向了王都。如果周襄王的赏赐不合晋文公之意，那么王都之内恐怕难以得到安宁。
周襄王想到这里，心中愈发不安，急忙召集众文武大臣，商议二策——
一、如何阻止晋侯进入王都？
二、究竟给予晋侯何等赏赐？
众文武大臣也是心中发慌，纷纷献计，俱不合周襄王之意。在一片吵嚷声里，唯有宗室大臣上大夫王子虎默默不语。
“王叔有何妙策告知寡人？”周襄王问着王子虎。王子虎近来大得周襄王的信任，几近言必听、计必从的地步。许多朝臣对此又是羡慕，又是妒忌，却又说不出什么话来。
王子虎的言语计策远远高于众朝臣，屡次将周襄王从困境中解脱了出来。然而王子虎却丝毫未显出扬扬自得的神情，反而格外小心谨慎，轻易不在朝堂上出言献策。