春忙刚过，西门豹便大征丁壮，修整河坝，开挖渠道，欲一举消除水患。百姓们很累，纷纷叫苦，邺邑众贤者也劝西门豹“缓行”治水之举。西门豹拒不听从道：“消除水患这等大事，须万众一心，奋力而成。这就如同打仗一样，一鼓作气，勇猛无前，方能大胜，若是稍有缓和，则众人势必畏难气馁，犹如长堤崩塌，将不可收拾。如今众人虽说怨我给他们带来了辛苦，但百年之后，众人的子孙后代定会想到我留下的好处。”
见西门豹的态度如此坚决，众贤者才没有说什么。靠着水沉大女巫立下的“县令之威”，也靠着从御史、廷椽那里“借来”的六百万铜钱，西门豹软硬兼施，逼着百姓夜以继日地劳作。整整劳苦了一个盛夏，居然修整好了数百里的长堤，并开挖了三条渠道，百姓们怨气冲天，说西门豹哪里是一只“豹”，分明是一头比老虎还要凶恶的猛兽，非要把邺县百姓一口“吞了”不可。
御史、廷椽大喜，密使家人携着财物，拜见朝官，攻击西门豹希图大功，不恤民力，败坏了国君的“仁厚爱民”之德。于是，攻击西门豹的奏章很快就堆满了魏文侯面前的案几。魏文侯仔细看了那些奏章，也不说什么，令近侍将奏章全都锁进一只密匣中。
邺邑百姓对西门豹的“怨恨”只保持了几个月，便消失得无影无踪，剩下的全是感激。正当秋收之时，上天忽然连降暴雨，昏天黑地地落了两天三夜，河水暴涨。邺邑百姓们惊恐万状，纷纷收拾行装，准备木盆、陶缸等物，欲逃往他乡。
从前让“河伯”娶了美貌的媳妇，遇到这等暴雨，也会堤坝崩塌，田地毁损。而今年西门豹却硬把“河伯”的媳妇截了下来，这“河伯”狂怒之下，岂会饶了众人？不料雨过天晴之后，堤坝却是安然无恙，邺邑众百姓除了让雨水泡塌了几间土屋外，没有受到任何损失。众百姓不仅逃过了一场注定难逃的大灾，还获得了一个往年少见的丰收。