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第四章 惶惶乎吴起入楚 楚悼王凤鸟明志

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深夜,宁静的街头上忽然出现了一辆飞驰的朱漆驷车,直向上卿吴起的府中驰来。街上时有巡哨的军卒一队队走过。在深夜的都城中,百姓不得擅自出门,更不得驾车疾驶,敢违令者格杀勿论。但是那飞驰的朱漆驷车,却无军卒上前阻拦。只有上大夫才能驾着朱漆驷车行驰,夜行的禁令,并不能管到上大夫这等朝廷大臣头上。

驷车行至吴起府前,尚未停稳,就见上大夫东郭狼跳了下来,向府内急急行去。东郭狼是少数可以不经通报,直接进入吴起府内的“客人”。吴起并未安睡,正和众门客在后堂上观赏歌舞,饮宴为乐。见到东郭狼突然而至,吴起不觉一怔——东郭狼已经是上大夫了,身为朝廷大臣,不宜常到他这里来。如果东郭狼突然来了,一定是有大事发生。何况东郭狼又是深夜而至,是有着非同寻常之事向他禀告。吴起让宴乐继续进行,后在侧室与东郭狼相见。

“大人,主公……主公要对大人下毒手了。大人快……快拿个主意。”东郭狼脸色惨白地说着。

“什么,你说什么?”吴起疑心是他听错了。

白日国君还在和他谈论“亲事”,怎么晚上就会对他下毒手呢?当然,他拒绝了国君所提的亲事,国君可能会不高兴,但也不至于立刻向他下毒手啊。

“主公把佩剑给了公叔痤,让公叔痤调动都城的禁卫军卒,杀了大人。这话,是内宫的近侍太监赵乙亲口……亲口告诉我的。”东郭狼说着,声音都在颤抖。

“是赵乙说的?”吴起眼中仍有疑色。

他知道赵乙这个人。东郭狼尽管当了大臣,但其“本来职事”之一,却是随时向吴起告知朝廷中的各种消息,这些消息必须真实、快速而又十分有用。为此,东郭狼不惜大费心力,买通了一些宫内的太监,甚至买通了国君身边的近侍太监赵乙。