夜幕降临，一轮又圆又大的月亮在东方缓缓升起，那山塘街上的万家灯火也一齐亮了起来。只见那夜空如洗，穹窿碧清，一轮明月高照，银白似的月光泻满了素练般的山塘河，岸上仿佛是繁星密缀的灯火闪闪烁烁，更显得如梦如幻，置身其中，仿佛到了仙境。
这山塘街依河而建，门前是街，门后是河，推开临河窗棂，山塘河一览无余，万千美景，尽收眼底。不过，那店里观景虽然悠闲自在，却不如置身人潮中熙熙攘攘那样热闹。拗不过两个年轻人的热烈心情，杨溥带着他们走出小店，来到了山塘河边。
河边上早已挤满了人，河岸边、船埠头、灯影下、柳树旁到处是人。有的扶老携幼，有的负子抱女，显然是合家出游。特别是那些红男绿女，臂挽着臂，手牵着手，相依相偎，眉目传情，穿梭于游人之中，寻找着赏月观舟窃窃情话的最佳位置。还有那些兜生意的小贩，有的挎着货篮，有的肩着货盒，穿行于人群中，拖着长腔，优雅地叫卖着新鲜菱角、刚摘下的秋桃、才上市的花生、香喷喷的瓜子和最时兴的苏州月饼。特别有趣的是沿河人家、酒店、商铺、茶肆，家家户户都推开了临河亮窗，打开了临河后门，窗口门口，挤满了人，个个伸长脖子，翘首以待，望着虎丘方向。杨溥带着杨晟和巧儿挤到一处船埠头，同大家一样巴望着龙舟的到来。
突然，铿锵有力的锣鼓点子响了，一赤一白两条龙舟在这热烈的锣鼓声中，摇头摆尾，你追我赶，从虎丘望山桥后面游了过来。每条龙舟，都由十八支长桨催促，三十六名桨手，清一色的年轻后生，个个剽悍。舟头都有武师表演，一个玩一杆长枪，一个耍一柄钢叉。舟头演技已经让人眼福大饱，却还有舟尾的浪桥嬉戏。两艘龙舟的尾巴都高翘丈余，上面都有彩绳牵引，下垂木板，这就是“浪桥”。“浪桥”上少男少女，各扮戏文，昆腔悠扬。忽然间，这些小演员都退走了，两座“浪桥”上各自冒出了一位亭亭玉立的年轻姑娘，她们相视一笑，脚尖一点，轻轻一纵，身子腾空飞起，轻疾如燕，掠向对方舟尾，眨眼工夫，就已稳稳当当地落到了对方的“浪桥”上，轻轻松松地**起秋千来了。