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第十二回 英年不永宣德驾崩 髫龄继位正统改元

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第二天,宣德十年的正月初一,外朝没有举行大朝会,只是遵照宣德皇帝的旨意,文武百官在文华殿拜见了皇太子朱祈镇,整个外朝和内宫在惊惶不安中度过了元旦。

正月初二的白天,宣德皇帝的病情还算稳定,只是昏迷的时间渐渐长了一些,其他未见大的变化。但是到了晚上,宣德皇帝的病势明显加重了,只见他面色惨白,双眼紧闭,四肢厥冷,脉息微弱,口里出气多进气少,已经出现了心阳暴脱的临危之兆了!

眼见宣德皇帝病危了,张皇太后悲伤欲绝,可是她毕竟是女中须眉,久经大事,临危不乱,面对皇位更迭,太子幼小,国中无主,危机四伏的时刻,她明白自己是大明的顶梁柱,方寸切不可乱,必须用双手撑住朱家王朝的那片天,她坐在乾清宫中一边流泪,一边思索着应急的主意。那边孙皇后肝肠寸断,见皇太后镇定地坐在那儿,又不敢大声痛哭,只好跪在病榻前嘤嘤啜泣。宫中的近侍、宫女们惊惶恐惧,一个个呆若木鸡。胡太医等人已是束手无策,惶恐无地。只有那当值的内阁大臣杨荣临事果敢,自有主张,见事已万分危急,他想了想,走近张皇太后悄悄地禀道:“太后,恕臣直言,皇上已经命悬一线了,为今之计当备后事的好。”

听了杨荣之言,张皇太后异常悲苦,她思索片刻,慢慢走到宣德皇帝的病榻前,伸手在被褥里探了探宣德皇帝的下肢和上肢,不由一阵悲凉:皇儿的上肢和下肢已经冷到肘拐和膝盖,她已经亲身经历了仁宗皇帝临殁时的情景,她知道皇上的时候不长了!

忍住眼泪和悲痛,张皇太后抚着宣德皇帝的脸颊,苦苦地呼唤着:“皇儿!皇儿……”

母后的连连呼唤终于把宣德皇帝的一丝感觉从冥冥中唤了回来,他慢慢地睁开眼睛,定定地望着母后,两颗泪珠从眼眶中滚了下来,他的四肢已经不能动了,只是眼睛和嘴唇以及头部还能活动活动,他张了好一会嘴唇,终于说出了话:“母后,孩儿不能尽孝了。”