云如风干的棉絮挂在青色的天空，偶尔有苍鹰掠过，然后又挥动着翅膀飞向遥远的天际。张骞勒住马头，南望祁连山，觉得三百多人的队伍，行走在这狭长的山道间，仿佛一叶孤零零的小舟。眼前除了一片片的衰草，再也看不到耕牛漫步田头的散淡。有时候走上半天，才能看见散落在草原上的几顶穹庐。
故土有多远，那情感的量尺在游子的心底。尽管陇西是大汉的西部边陲，可只要站在那里，脚下的每一寸土地也带着长安的温度。而如今，他才真正地感受到了异国他乡的寂寞。
前几日，在陇西的一个驿站，张骞与陇西太守作别。马上相揖，太守话里为张骞壮行——从此往西，就不再是大汉国土，而是匈奴休屠王的领地。那休屠王狷狂倨傲，常常派遣军队袭扰陇西，杀我吏民，掠我财物，望使君小心谨慎，尽量避其锋芒……
太阳升上头顶的时候，清晨的寒意渐渐退去。张骞与堂邑父并马行走，话里自然绕不开河西的风土人情。
堂邑父道：“这里原本是大月氏的领地，与我朝接壤。那时候，大月氏兵强马壮，匈奴奈何不得。但自冒顿单于以来，大月氏国势逐渐衰落。文帝十四年，冒顿单于率军攻入大月氏，杀了月氏王，用他的头骨做了酒器。并分河西土地给浑邪王、休屠王、折兰王、卢侯王等。从此，匈奴就成了大汉的严重威胁。”
“哦！”张骞沉吟了一下，就从背囊里拿出匈奴全图，果然此处标示的是大月氏国，这让他对皇上凿空西域的深意有了进一步的理解，如果能够与大月氏联手，那么根除边患的日子就指日可待了。
但是，眼下他要担心的是三百多兄弟的安危。陇西太守说得对，必须避开休屠王的耳目。想到这里，张骞对堂邑父道：“你去告诉后面的兄弟，跟上队伍，切勿喧哗，我们要速速过境。”