第一章 东方朔怒斥董偃 张使君再征瀚海
虽然空气中还带着料峭的寒意，但是元光六年（公元前129年）的春天仍然随着季节的呼唤，慢慢地走进了长安。当太阳升至中天时，寒冷便悄悄地退去了，被阳光蒸腾的水气暖暖地弥漫在驰道两旁，催醒了槐树和柳树枝丫间沉睡的嫩芽，它们静静地，在人们不经意的脚步声中张开了叶片，好奇地注视着从高墙内伸出的杏花。
宫墙内的女人们或笑靥灿灿地迎接春的芬芳，或神伤垂泪、寂寥落寞地暗叹又长了一岁。
就在这样的日子里，窦太主再一次走进了未央宫，她的心境并没有因为几个月前刘彻的过府而有丝毫的轻松。虽然阿娇仍然享受与皇后一样的待遇，可她除了在孤独中度过一个个冰冷的遥夜，却再也不能为她的母亲带来哪怕一丝的荣耀，反而常常会让她有一种危机濒临的忧虑。
但窦太主毕竟是太皇太后的女儿，母后遗传的刚强秉性使她从来就没有想过在未央宫高大的门阙前退却。她明白，现在还有一条维系她和皇上情感的纽带——她是景帝的姐姐、皇上的姑母，身上也流淌着刘氏家族的血液。她要牢牢抓住这根纽带，让皇上拂去巫蛊案的阴影，尽情享受亲情的温馨。
男人的长处和短处，只有女人才揣摩得清楚。窦太主很快发现，刘彻总是将董偃当作儿时的玩伴韩嫣，只要他与董偃在一起，就会时不时地想起与韩嫣朝夕相处的许多趣事。
这个发现让窦太主心境顿开，看来这个宝贝不仅让她销魂剔骨，还有着弥合她与皇上情感的价值——他就是自己佩戴在身边的须臾不离的一块“命玉”。而他似乎也并没有令自己失望，几个月来，就是这个董偃在上林苑的平乐观中为皇上准备了斗鸡、赛狗、赛马等游乐项目。
董偃是聪明的，他知道皇宫之人喜新厌旧的习性，所以每次娱乐都不重复，这些给皇上带来了耳目一新的感觉，让他看得眼花缭乱。终于有一天，当窦太主向刘彻提出赐予董偃“将军”称号的请求时，他几乎不假思索就答应了。