卫青刚刚进入甘泉山二里地时，就望见宫苑周围烟云缭绕，隐约有火光闪闪。宫内传来祭祀的乐音，围着翠峰旋转，许久才渐渐散去。
他望了一眼紧随在身后的李晔道：“速去禀告丞相，就说本官有紧急军情奏明皇上。”
“诺！”
李晔去了不一会儿，赵周就跟着来了。
彼此见过礼，卫青便问道：“皇上这会儿在殿里么？”
赵周长叹一声道：“皇上昨夜几乎未眠，坐在祠坛旁祭祀太一神，坛中烈火彻夜熊熊，炊具、皇榻都搬到了坛旁。”
卫青让李晔带着卫队在外边守着，他跟随赵周进了宫。
这甘泉宫本是在秦朝林光宫的基础上扩建的皇家避暑之地，从景帝时起，每到六月，皇上就携带着皇后来此居住，直到中秋之后才回返。自元朔以来，刘彻又笃信方士，在这宫中建了专供祭祀的台、观、坛。宫苑从莽林的边缘一直绵延到山脚下。
赵周说：“皇上从陇西巡视回来后，就直接进了甘泉宫。”
卫青沉默无言。皇上刚刚才五十，为何就变成这样子了呢？
在祠坛外守候的包桑瞧见卫青和赵周，忙上前迎候。
卫青问道：“公公，皇上在哪呢？”
包桑指了指寒露观，没有说话。
从观内传出刘彻浑厚的吟诵声，断断续续，起起伏伏的：
秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。
兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。
箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多，少壮几时兮奈老何。
赵周闻此道：“这是皇上在河西汾阴为后土祠写的。”
他至今仍不能忘记，在离开汾阴县时，登上楼船，望着滔滔东去的汾水，刘彻一副黯然神伤的样子。
听得出来，皇上的心境是复杂的。眼前初冬的阴冷，满树的黄叶，南归的大雁，都引起皇上太多的联想。