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第十七章

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教室里闻一多在讲课。

闻一多:“我们中国人最熟悉的,天天都离不开的一种东西那是什么?自然,谁都可以说出几种,但我要说的是———筷子。为什么我要在这一节讲诗的课堂上说到筷子呢?因为筷子像另一种我们同样熟悉的,大家以后也天天离不开的东西,那就是我们中国的文字。文字对于文盲只不过是语言。而怎样运用文字,对于文学家和诗人,乃意味着是语言的艺术,或者修辞的水平。筷子是分等级的。最高级的有金的银的,玉的,象牙的,兽骨的,都是贵族用的筷子。常见的有竹的,木的;而流浪汉甚或乞丐,在路边拆两段树枝,也是可以当做筷子来用用的。连树枝都没有,那么手指便是筷子了。文字和诗的关系也是这样。

我主张尽量不以太贵族气太华丽的文字写作,因为那样的诗拒大多数爱诗的人于千里之外。但我也不支持以草率的文字来做诗。正如可能的情况之下,我还是要用筷子来吃饭,而不会鄙视筷子,偏要折两段树枝来当筷子。现在我提的问题是,哪些同学在写完这次交上来的诗作业后,自己看了一遍?”

除吴扬外,其他学生都举起了手。

闻一多:“哪些同学不但自己看了一遍,而且自己读了一遍?”

包括臧克家、赵晓兰在内的一些学生举起了手;吴扬仍未举手。

闻一多:“哪些同学自己朗读了一遍?” 包括臧克家、赵晓兰什么的少数学生举起了手;吴扬还是没举手。

闻一多:“哪些同学自己朗诵了一遍之后,认为有值得修改之处,而且修改了?而且认为,修改后诗性更饱满了?”

只有臧克家和赵晓兰举起了手。

闻一多:“最后一个问题———哪些同学通过这一次的诗作业,觉得对我们中国的文字产生了类似初恋似的感情,因而获得了一种快意?”