祈年宫中，始皇正摆夜宴，并让扶苏作陪。来的几位俱是朝中最有实权的大臣——李斯、冯去疾、冯劫、蒙毅和赵高。王绾辞去相位，始皇没有让李斯独揽大权，而是提升冯去疾为右丞相，使朝中又升起一位新贵。
始皇的统御之术多出自韩非的权术论，作为同窗，李斯深知这是陛下的制衡之术。冯去疾虽然新任右丞相，但其势力也不小，并且他是蒙恬的岳丈，在朝中他与蒙毅自然会相互支持。李斯与冯劫则是另外一党，他们还有赵高的暗中支持，双方势力基本保持均衡。
近些时日是李斯最为风光的时候，始皇批准了他的焚书之奏，并将此事交给他办。他接近始皇的机会多了，自然表现的机会也就多了。
各地的郡守上报执行情况，李斯总结一番，然后上报给始皇，获得了赞赏。所以今夜之宴，实际是庆功之宴。
蒙毅、冯去疾和扶苏都是不赞成焚书的，但他们都无力阻止始皇的决定。看见李斯春风满面、扬扬得意的样子，他们心中甚不是滋味，只盼此夜宴早点结束。可始皇和李斯、冯劫、赵高的兴致却很高，他们招来乐工舞姬助兴。
殿中顿时钟鼓齐鸣，琴瑟相和，倩影穿梭，颇为热闹，一位舞姬边舞边唱：
南山有台，北山有莱。
乐只君子，邦家之基。
乐只君子，万寿无期。
南山有桑，北山有杨。
乐只君子，邦家之光。
乐只君子，万寿无疆。
南山有杞，北山有李。
乐只君子，民之父母。
乐只君子，德音不已。
南山有栲，北山有杻。
乐只君子，遐不眉寿？
乐只君子，德音是茂。
南山有枸，北山有楰。
乐只君子，遐不黄耇？
乐只君子，保艾尔后。
这是一首小雅之曲《南山有台》，原是赞颂周王广得贤才，有安邦定国之能。舞姬此时唱出此曲当然是以始皇比周王，颂扬其功德，同时将李斯等人喻为贤臣，以示嘉奖之意。