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第十七回 曾国华请师武昌 刘长佑出兵醴陵

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话说韦昌辉命令赖汉英、林绍璋率水陆两支人马西征武昌,武状元林绍欢为正印先锋,武榜眼李振西、武探花容芳杰为副,起十万人马前往鄂东南,一时间战云又起。

林绍璋命林绍欢率两万人马队伍先行,自己在后面跟着,又与赖汉英约定,水陆两支人马会师樊口,一同驰援武昌。

林绍欢春风得意马蹄疾,一路上眉飞色舞,与林绍璋攀亲拉故,不断介绍他的家乡。两人一路上说说笑笑,倒也不寂寞,大军很快就要翻越金柯。

金柯位于幕阜山北麓,是一个十几户人家的小山村,在海拔六百多米处。路窄难行,太平军不少骡马掉到山涧,村民害怕走兵,都躲进山林。太平军到达金柯以后,并没有拿走老百姓的一块门板,就算是在家中喝水歇脚,也要放几个铜钱或者是半袋粮食。

林绍璋行军数日,终于来到虬水河边重镇金牛。

金牛地处武、咸、阳、鄂、大五县交界处,平时有数百官兵防守。千总尹虎臣见云台山下有队人马出现,急令军士拉起吊桥,士卒和团丁全部上城防守,同时派人飞报大冶县令刘子奕。

太平军并没有攻打金牛,而是绕镇别走。两天以后,当林绍璋到达樊口,赖汉英已经率水师战船在这里等候多时了。两军会师,欢声雷动。

林绍璋、赖汉英两人船上饮酒,远观鄂州山川形胜,感慨万千。赖汉英举杯说:“这次驰援武昌,倘能一战成功,回天京后启奏天王,将鄂州改为陪都。”

林绍璋将酒一饮而尽,高兴地说:“只怕要让国舅爷来留守了,这次会师樊口,何不进攻鄂州?国舅爷同意的话,我从南面攻城,国舅爷从长江上炮击,武状元占领雷山、西山,俯瞰鄂州,必能成功。”

“好主意,按章王进兵方略,拿下鄂州,再西攻武昌。”赖汉英把酒干了,当场表示同意。