这天，曾、胡会晤，又在为营救左宗棠的事讨论。
胡林翼放下手中信说：“涤帅，筠仙在信中说湘绮可以救季高，却不知道如何救？”
曾国藩略一思忖道：“先不管湘绮如何救，只要他答应就行。筠仙说的事情一般不会出问题，你备足银两就是！”
胡林翼在椅子上站起来，看着曾国藩说：“这个自然，鄂省驻京官员我已经吩咐过，凡是湘绮要花银子，不管多少，可以随时支付。”
曾国藩呷了口茶说：“润芝再派一个心腹，带着巡抚手谕进京找到湘绮，我另发五百里加急文书，请湘绮出谋划策，务必请肃中堂出面讲话。”
胡林翼正襟危坐，道：“这是必需的。”
话说王闿运接到曾国藩的五百里加急文书，知道左宗棠的事情已经非常危急了。他知道左宗棠是大才，虽未出来做官，却是湘军中地位仅次于曾、胡的第三号人物，此人若是出来做官，功业不在曾、胡之下。如果没有左宗棠在湘经营，湘军要想有所作为，也绝非易事。这些年来湘军出兵支援各省，都是左宗棠的参谋之功，特别是宝庆一战，石达开无功而返，论功实为左宗棠第一。
王闿运反复权衡，决定请肃顺出面救左。
这天，肃顺像往常一样来到书房，与王闿运谈俄国在东北、西北事情。
肃顺眉头蹙得紧紧的，又加重了语气说道：“皇上十分关注东北、西北的事情，何秋涛的《朔方备乘》一书，对于东北、蒙古论述较为详细，西北、新疆却少有论述。而且何秋涛又没有到过这些地方，书中说的都是前人口述笔录，大多语焉不详。前段时间，俄国人煽动边民从伊犁河谷逃到俄国，伊犁将军派兵去追，也没追上。一旦中俄在伊犁开战，我朝没有一人知道此地具体情况，岂不是大为麻烦，皇上正为此事急得寝食不安。”