万众瞩目下，礼部官员轻轻挽起袍袖，准备抽取木球。
“且慢！”皇帝突然开口，“这件事，让朕来做。”
礼部官员连忙下跪：“陛下，这如何使得？”
“爱卿平身。”
皇帝缓步走下礼宾席，望向高台下方的武者们，朗声道：
“在场的各位，都是我神武王朝年轻一代的精锐。你们进入南山猎场，经历了为期一月的努力拼杀，能活着归来，就全都是好样的！”
“你们，值得朕这样做！”
话一出口，高台下方人声鼎沸，高呼万岁。
陆云暗自点头。
他并未怀疑皇帝话里的真情实感。
但他也清楚，皇帝如此做，目的其实是为了赢得人心，尽可能地为皇室收拢人才。
身为一国之君，能为一群年轻武者做到这一步，殊为不易。
“朕要开始了。”
说着，皇帝伸手探入木箱，抓出木球后，高声道：“一百六十二号！”
一个长着娃娃脸的青年，快步奔上高台：
“飞云城周子翼，拜见陛下！”
“不必多礼！”
皇帝亲自将他扶起：“将你的战利品，全都取出来吧。”
周子翼表情尴尬，犹豫许久，才从怀中取出三枚元核，交给一旁的禁军。
“一阶元核，三枚。产出元核的妖兽，力量只有灵海境三重水准，故一枚元核记三分，三枚元核共计九分。”
中年军士道：“第一百六十二号，飞云城周子翼，成绩，九分。”
周子翼自知成绩不佳，连头都不敢抬。
“无需沮丧，朕说过，能活着回来，就是好样的。”
皇帝笑容温和：“若你愿意，可入禁军锻炼。”
周子翼受宠若惊：“陛，陛下您让我加入禁军？我这等实力，恐怕……”
“若能吃苦，肯上进，实力肯定会有提升。或许，你只是缺少一个适合你成长的舞台。”