序章
明洪武三十一年(1398年)闰五月初十未时许，大明开国皇帝朱元璋驾崩。七日后，皇太孙朱允炇依遗诏即皇帝位，大赦天下，仍沿用洪武年号，诏定来年正月五日改元“建文”故史称其为建文帝，历史开始进入建文时代。
次日刚罢早朝，建文帝即命内侍召太常侍卿黄子澄御书房听用。
待他行礼后，建文帝立即问道：“黄卿还记得当年在东直门说的事吗？”
黄子澄心里一紧，忙道：“臣不敢忘！”
原来建文帝看似外表柔弱而实质上颇有心计，他对皇祖封建诸王着实不满，认为强藩是威胁皇权的最大隐患。现在建文帝已经上了宝座，对着亲信大臣可以直言所忧了。
黄子澄此刻却陷入了苦思，当年他以侍读的身份和朱允炆在东角门内闲谈时，太孙忧虑地给他说了心中事。
当时黄子澄胸有成竹地认为：诸王府的护卫军士仅足以自保,而朝廷的大军犬牙交错布置在各地，完全可以制约他们的军队。
又以汉削七国为例，说七王的兵力不是不强但最终被消灭，是因为以国家的力量去攻击小小藩王的必然结果,也是以强攻弱、正义战胜反叛的必然。哄得太孙甚感欣慰！
如今旧话重提，黄子澄却高兴不起来，当时他也是一时兴起慷慨陈辞，一半是为了讨太孙的欢喜，而如今身为朝廷新贵，前途一片光明之际却又被推到风囗浪尖之上！“晁错”他脑海中现出了一个人的名字，他的结局可不咋好啊！
沉吟再三，黄子澄方缓缓地道：“兹事体大，容臣回府后认真谋划，尽可能找出一个最佳的万全之计来。”
建文帝点头，嘱咐道：“朕刚才所说绝非儿戏，黄卿须尽心谋划。”
稍顿，复道：“朕已经升任齐泰为兵部尚书，再准备调蜀献王师方孝孺回朝，让他俩与你一起参与军国要事。你们可不要辜负朕啊。”