所谓“圣杯战争”，就是魔术师和英灵们，为了争夺仅有的一个愿望而展开死战。
而要赢得圣杯战争，英灵的力量是不可或缺的。
所谓“英灵”，就是那些存在于历史或传说中的英雄人物。他们因为久远的历史或者人类的信仰而获得力量，不死不灭，成为比生前更加强大的存在。平时，这些英灵都是寄宿在独立于时间和空间之外的英灵殿，只有出色的魔术师——譬如间桐脏砚，才能将他们召唤到人间。而普通的魔术师们之所以能够召唤他们，只是因为圣杯激活了冬木町地下的灵脉，借助灵脉的力量才做到平常做不到的事情。
被召唤的英灵，当然不是那种被套上忠心光环和弱者光环的免费打手。他们之所以会回应召唤而来，不外乎两个原因：要么是和被召唤者有着深厚的羁绊或者心灵的共鸣，愿意帮助他；要么就是冲着那个愿望而来，希望可以弥补自己生前的遗憾，实现愿望。但是不管哪一种情况，英灵都必须拥有某个“契机”，才能来到人间。
“召唤英灵这个过程，魔力固然很重要，但是更加重要的却是另外两种能力。作为一个召唤者，既要以自己的心灵提供强烈的呼唤；又要以自己的控制力来保持稳定的联系。”魔法阵中央，衰老到几乎已经枯朽的间桐脏砚正坐在地上，双手托着一柄折断的马刀，仿佛是呼应着间桐樱的解说，他的身上腾起耀眼而稳定的蓝光，直冲天宇。
“要确保对英灵的呼唤足够强烈，一般需要英灵本身和召唤者之间存在心灵相通之处，比方说豪迈者就应该召唤诸如大醉侠那样的豪侠；英武正直者就应该召唤圣骑士那样的正直勇士；谨慎者就应高召唤军师之类的智者……”
“除此以外，如果可以找到那个英灵留在人间的遗物，就可以进一步加强召唤的效力，提升召唤成功率。”间桐樱笑了笑，指着放在角落里的那一整箱子圣遗物，“为了这些东西，我差不多砸了六百亿日元，花费了一年的时间，筛选出了最适合我们的英灵。”