九月初九，甲戌日。
在索氏村邑，小五已经问明了去大邑商的路，走出村子后，见前后无人，取出几个货贝揣进怀中，将包袱埋在村邑之外一棵大树的石板下面，然后走远，拐了一个弯又回头，躲在草丛中，看有没有人去翻动包袱。
光头对他说，这黄灿灿的货贝不是普通的海贝，在大邑商，或是在别的地方，它们比小五见过的那些几块碎铜要值钱很多。
等了一会儿，有几个人走大树下走过，没人去动包袱，甚至没人多往那石板方向多瞧一眼。
小五终于放心，往大邑商而去。
在大邑商的南郊，一块宽阔平地的中央搭起了一个高高的祭坛，祭坛四四方方，上下三层。在每一面的中间，有台阶通向顶端。
每一层的四角，各插了一面素白牙旗，上面绣着一个大大的“商”字，在秋风中猎猎作响。
下面两层的平台上四周都站着持戈军士，如果沿着台阶拾级而上，会发现在每一层的最里面，围有一圈夯得紧实光滑的凹槽。
在祭坛的四周，如潮水般涌出王都的人在广场周围散开，相互在找自己相熟的人。于是很自然的，人们汇聚的时候便依稀有了部落的痕迹，有着与平日生计相关的影子。
小五来的时候，被眼前的人潮吓坏了，他从来没有见过这么多人。
“大王还没来，看日头即将正中，典礼要不了多久就该开始了。”他身前一人对另一人说。
另一人踮脚看了看南边的凉棚，不太肯定地说：“那边的席位还空了一半，估计还要一会儿吧。”
人群越聚越多，广场的喧嚣越发闹腾。
樊氏的那一群人中有人唱歌，是上次的觋人在祈年的时候唱的调子，估计中间还搞怪的加了些鬼脸和怪腔怪调，一群人“哄”地笑了开来。陶氏那边听到这边的声浪被压过，不服气的开始吆喝，可这吆喝没个主调，很快又被陶氏压过一头。