藤阿婆把桌上的蓍草整理好，放进竹筒，闭目，口中念念有词。
“至高无上的天！请您垂怜！您高高在上、遥不可及，却时刻伫立于心、守护子民！”
藤阿婆口中喃喃，身躯随之缓缓摇动。随着竹筒里的草筹“刷刷”响动越来越急，藤阿婆声音也越来越大：
“无所不能的祖灵啊！受大商子孙香火的英烈！请您垂怜！上天不听，大道无言——您，上代天听，为天代言，请给黑暗中的子孙以光明吧，为迷途的羔羊指引前路吧！”
余音未尽，藤阿婆把竹筒递到他的面前，说：“说出你的愿望，抽一支出来，放在你贴心的地方。”声音缓慢却锐利，抑扬顿挫间有说不出的诡异。
“愿祖灵降祸于邛！”子画右掌贴着左胸，虔诚地说：“愿这次伐邛，我大商大获全胜！”
说完，他伸手要去擎签，手在半途，便被妇息拦住。
妇息抓住他的手：“画儿，换个！你要求祖宗保佑画能平安归来！”
妇息摇着他的手，看着他，对他说，语气急促，眼神哀求。
他看看藤阿婆半眯的眼睛，又看看母亲乞求的眼神，点头。
“愿祖灵护佑，保佑我无恙归来！”他重新说，抽出一支蓍草，贴胸放好。
藤阿婆口中又是喃喃，把蓍草撒落在案几上，用枯瘦的手在蓍草上飞快地扒拉，一会儿手指间便夹满了长长短短的蓍草。母亲神色紧张，紧紧地抓着他的手臂。
忽然，藤阿婆双手散开，任指间蓍草洒落满地。
忽然的变故让妇息一惊，睁大了眼看着迥异寻常的藤阿婆，只见藤阿婆眼睛紧闭，脸上松弛的肉不住颤抖，像是挣扎，又像是忍受着身上看不见的剧痛。
正惊疑间，藤阿婆猛地睁开双眼，用白多过黑的眼睛盯着母亲，说：“你太贪心！”
藤阿婆虽只说了四个字，却一字一顿，咬牙吐出，字字敲心。