12月23日上午10点，距离徐丽丽遇害的时间，只剩下37个小时。
马上就到圣诞夜了，即便是大清早，曼哈顿第五大道上的商店橱窗依然张灯结彩，流光溢彩的灯饰亮灿灿的，把整个街道渲染得格外温馨。在浓厚的节日氛围下，走在大街上，哪怕是擦肩而过的陌生人，也会微笑着相互问候一声“Merry Christmas”。
史蒂夫却感受不到一丁点的节日喜悦。
在第五大道42街的一座铜雕边上，史蒂夫身穿一件深灰色滑雪衫，头上顶着滑雪衫帽，站在铜雕旁不时地抬腕看表。
徐黄河听取了他的建议，安排徐丽丽在科研所休息，这两天绝对不许她外出，并且要不动声色地待在实验室内，帮助徐黄河暗中寻找窃密工具和叛徒。而他则按照事先想好的计划，乔装改扮进行反侦察行动，第一站就是来到这里。
上午10点整，纽约公共图书馆总部——美国国家历史地标建筑苏世民大厦准时向公众开放。史蒂夫低着头躲过监控摄像头，一个箭步沿石阶而上，混杂在几个游客中间，从大门的一侧闪入图书馆。
图书馆内的罗斯阅览室，面积有一个足球场这么大，天花板高达16米，拱形的大窗户和一盏盏大吊灯，使阅览室的环境宽敞明亮、舒适，许多著名作家和学者都会选择来这里进行部分工作。
此时的“罗斯阅览室”显得更大、更空旷，毕竟是圣诞节期间，人们都外出度假去了，绝大多数纽约人也都忙着过佳节，只有少数几个游客手里拿着地图，在里头边走边浏览，面对华丽的建筑啧啧称奇。
史蒂夫没有去罗斯阅览室，而是径直朝“综合研究部”走去。作为一名地地道道的纽约客，他很自豪自己居住的城市，拥有一座巨大的图书馆和阅览室，馆藏超过4300万件物品，涵盖着无价的中世纪手稿、古代日本卷轴、当代小说、诗歌、报章杂志、漫画书……