导弹命中政府大楼六天后，城市显出另一番景象。
黎明，微风吹拂着行人稀少的G城。表面看去，街道和建筑线条分明，白色的墙壁和黑色的房顶，勾勒出G城特有的整洁感。街道两旁的树静静矗立着，树枝末梢随着微风轻轻摆动。
这完全不像一个正在被瘟疫吞噬的城市。但凑上去细看，会发现所有的店铺上都贴着一张统一格式的告示“鼠疫期间停止营业”。只有报刊亭是开放的，卖报的小贩睡眼惺忪，靠在亭子里的椅子上发着呆。他面前的报纸上印着有关“战争”和“鼠疫”的醒目大字。战争的版块明显少于鼠疫的版块。有一张报纸是随着鼠疫的横行开始发行的，名字叫《鼠疫快讯》。报纸的任务是：“以严谨和客观的态度，向地球最后的人类——G城的同胞通报疫情蔓延或者减退的情况；提供疫情前景最权威的证据；报道与疫灾斗争的知名或者不知名人士；鼓舞居民的斗志，传达当局的指示。”
总之，就是集合一切力量同病魔做斗争。
报纸上讨论着鼠疫何时结束，人们乐观地认为，最多会再持续一个月。
传染病医院有三幢白色的大楼，院子里的地面停车场这会儿已经没有车辆了，全部搭起了硕大的白色帐篷。汪若山大致数了一下，一共有10座帐篷，每座帐篷里有大约40张病床。因为病人太多，大楼里住不下，高帅也住在这样的帐篷里。
汪若山推开帐篷沉重的厚门帘，看到里面很宽敞，尽管天气炎热，但所有的窗户仍然紧闭着。四壁的高处有几台换气装置在嗡嗡作响。装置里弯曲的螺旋扇叶搅动着两排白色病**空浑浊的热空气。从四面八方传来低沉的呻吟或尖声的叫喊，汇成一首单调的哀歌，让听者绝望。几个穿白大褂的医生在窗外刺眼的日光下忙碌地走来走去，光线是从帐篷顶部的窗洞射进来的。在这闷热得让人坐立难安的帐篷里，汪若山感到身心疲劳，他好不容易才认出肖寒，并且是根据体态辨认出来的，因为他也照例戴着口罩，穿着防护服，躬身站在一个病人身旁。肖寒直起身，把手术器械扔到助手递过来的盘子里，一动不动地站了一会儿，似乎在承受腰肌的劳损痛。