在解放军紧锣密鼓地准备攻城时，天津的地下党除保证情报工作外，为保护工厂和学校，也在日益紧张地发动群众，积极开展对敌斗争。
根据华北局关于“平津地下党组织在解放与接管城市中应如何工作的指示，为落实组织工人及其他劳动群众与学生为骨干的纠察队，或护厂队、护校委员会等，保护各重要机关、学校、仓库”等精神，刘希民对天津机器厂的工人做了大量卓有成效的工作。
这一天，正在吃晚饭的刘希民听到有人敲门。他开门一看，原来是天津机器厂的年轻党员张幼年。于是高兴地说：“幼年，快进屋。还没吃饭吧，一块吃！”
“我吃过了。” 张幼年边进门边说，“你吃你的，我向你报告一件事。”
刘希民的妻子递给张幼年一杯茶，问：“出嘛事了？”
“国民党特务准备炸我们厂子了，他们已经埋好了炸药，安装了雷管和引线，并日夜派兵看守。”
“啊……”刘希民大吃一惊，放下手里的碗筷问， “你是听别人说的，还是亲眼看到的？”
“亲眼看到的！”张幼年接着说，“引爆的电线就从我家后墙窗户下过，昨天深夜我扒开土，看到里面确实有一根电线，那根电线一直伸向附近驻有国民党军的恒源纱厂。”
“这可是个非常重要的情况，不仅关系到工厂的安危，而且还威胁到全厂四百多名工人的生命。”刘希民加重语气说，“无论如何要把厂子保护好，不能让他们得逞……”
天津机器厂原是日本私人开办的生产织布机械的工厂，叫甲裴铁工厂，在河西小刘庄挂甲寺，后迁到河北小王庄，先后改名为“兴亚铁工厂”、“华北机械工业株式会社”，专门制造日本的三八式步枪、六〇迫击炮和炮弹，并附带修理各种枪炮等军工产品。日本投降以后，改名为“国民党资源委员会天津机器厂”。