空气在燃烧，天空在迷蒙，大地在颤抖。
钢铁和炸药酿造的雷霆风暴持续了一个多小时，天空被急速发射的炮火烧得通红，炮弹的爆炸声接连不断，震耳欲聋。
此时，国民党天津市长杜建时率领亲随数人来到中原公司楼顶。他穿着一身紧绷绷的西装，外面套着一个呢子大衣。脸上的墨镜改变了他的模样，使人无法看清他的庐山真面目。
杜建时用望远镜观察全市情况，环城碉堡和主阵地线都在发生激烈战斗，隆隆的炮响，较前任何时候都更为激烈，尤其东北和南运河地区，烟雾朦胧，远不见人。
在猛烈的炮火掩护下，解放军如同汹涌的海涛扑压过来，手榴弹密集爆炸，火光四射，完全是一种和对方同归于尽的作战方式。他们已突破西门监狱附近，攻占了一些碉堡。城防已破，危在旦夕。
惊恐和无奈的杜建时回到戈登堂，坐在他那宽大的办公桌前，解开西服上的纽扣，解下脖子上的领带。他讨厌箍在身上的西服，也讨厌捆在脖子上的领带，只是为了维护市长形象的需要，又不得不时时忍受着折磨。
杜建时向南京发了一封电报，那是给蒋介石报丧的电报，也是给他的政府送终的电报。发完电报后，他开始焚烧与蒋介石来往的机密函电。
突然轰的一声巨响，随后冒起热气腾腾的一股浓烟。原来一个炮弹落在市政府大楼楼顶，全楼震**，挂在办公室墙上装有蒋介石大幅照片的相框轰然落地，被摔得粉碎。
眼前的情景，令杜建时呆若木鸡。
看到精神有点失常的杜市长如痴如呆，身边人员赶紧把他佩带的手枪收走，以防不测。
惊恐之余，卫士们都劝市长离开办公室移到地下室躲避。
杜建时未听劝言，仍在办公室焚烧文件，火光映着他那张毫无表情的脸庞。直到把堆积如山的文件焚烧完毕，一页页公文纸都变成了黑蝴蝶，他这才放心地走下楼去。