民间有一种说法，大概的意思是，老大往往比较憨厚，而老二往往更有心机。这种说法是真的吗？又有什么科学依据和心理依据呢？根据很多妈妈对于两个孩子的认真观察来看，老二的确是比老大同时期更加灵活的。这是为什么呢？从教养的角度而言，老大出生的时候家里只有一个孩子，所以他们的言行举止并没有年龄接近的孩子可以作为参考。又因为老大从出生开始就独享妈妈的爱，不需要嫉妒或者争抢，所以老大总是表现出安然惬意的样子，尽情享受着父母无微不至的关心和照顾。相比老大出生之后的生存环境，老二的生存环境显然“恶劣”很多：家里原本就有一个孩子，他已经和父母相处了好几年，与父母的感情更为深厚，且得到了父母更多的关注。作为老二，二宝也许在懵懂无知的时候不知道耍心眼、争夺父母的宠爱和疼溺，但是，随着渐渐长大，他们会周旋于更加复杂的一家四口的人际关系之中，尤其是这四口人里还有一个老大，与他是竞争和争宠的关系。可想而知，环境成就人，老二在这样的家庭环境中成长，难免在不知不觉中变得更加机灵。
从父母的角度来看，老二这样的小心思是很可爱的。曾经有西方国家的儿童心理学家经过研究发现，每个孩子在家庭中不同的出生顺序，决定了他们拥有不同的成长环境，这样的成长环境和经历，对于他们的性格特点、为人处世的风格都有潜移默化的影响。这就合理解释了为何由同一个妈妈养育，在相似的家庭环境中成长，得到相似的成长条件，两个孩子却相差迥异，最终性格迥异、人生迥异。当然，这其中也不排除孩子先天性格因素的影响，但不可否认的是，后天的成长环境对于孩子的成长也起到不容忽视的影响。
和老二拥有小心思的狡黠可爱相比，老大则须在成长的过程中不得不接受二孩到来的事实，他们甚至没有选择的空间，只能说服自己心平气和地接受。在这样的过程中，他们与二孩分享父母的爱，也要学会作为老大去照顾弟弟妹妹、谦让弟弟妹妹。此外，又因为老大年纪比较大，所以他们更懂得为父母分担忧愁，渐渐地，老大就形成忠厚的性格，且有很强的责任心。