约翰逊夫人是公司的总机接线员。电话总机设在信件收发室，哈里是那些信差中的一员。
第一天上班，哈里就见到了约翰逊夫人，她正坐在那里编织毛衣。一个同事悄悄对哈里说：
“她是有名的厉害女人，她会盯住我们的一举一动，收发室她说了算。”
她没胡说。有一天早上，哈里赶到收发室时已是8点32分，约翰逊夫人尖刻地说：
“你迟到了。”
“只晚了两分钟。”
“最好早到两分钟，迟到的人永远别想有出头之日。”
只要电话总机没事，她就一边织毛衣，一边监督我们。休息时，她会把咖啡从休息室端到收发室来喝，还会边织边看那些信差搞什么花样。午休时她也织个不停。
一次，哈里买了一双新皮鞋，同事们都认为约翰逊夫人不会喜欢这双鞋的。
“好漂亮的皮鞋”约翰逊夫人说，她放下手中的活计，“让我看看你的新鞋。”
正如大家所料，看完之后她大声说：
“鞋底太滑了，这样的地板不宜穿这种皮鞋，你会摔跟头的。”
“我会小心的！”哈里在她的话音之后大声回敬了她。
每天哈里的第一件事，是把经理办公室的那些暖瓶装满水，并负责将它们送回办公室。穿上新皮鞋之后没几天，哈里一不留神滑了一跤。把经理的那只银质水瓶摔碎了。哈里吓坏了，慌忙跑回收发室，让同伴出个主意。
“你干的好事！”约翰逊夫人说，“马上直接去见总经理，告诉他你干了什么。”
“我会被解雇的。”哈里喘息道。
“也许会，也许不会。”约翰逊夫人说，“你得正视自己犯的错。”
穿着那双该死的皮鞋，哈里站在经理面前，浑身发抖。经理听着哈里的诉说，然后伸手接过暖瓶碎片，平静地说：
“我是该换个新水瓶了。”