一个16岁的少年去拜访一位年长的智者。
少年问：“我怎样才能变成一个自己愉快，也能让别人快乐的人呢？”
智者笑着说：“孩子，在你这个年龄有这样的愿望，已经很难得了。我送给你四句话吧。第一句是，把自己当成别人。”
少年说：“是不是说，在我感到痛苦忧伤的时候，就把自己当成别人，这样痛苦自然就减轻了；当我欣喜若狂之时，把自己当成别人，那样狂喜也会变得平和一些？”智者微微点头。
智者接着说：“第二句话，把别人当成自己。”少年沉思了一会儿说：“这样就可以真正同情别人的不幸，理解别人的需要，并给予别人适当的帮助。”
智者继续说：“第三句话，把别人当成别人。”少年默默地思索着，然后回答说：“这句话是不是说，要充分尊重每个人的独立性，在任何情形下都不能侵犯他人的核心领地。”智者哈哈大笑：“很好，很好，孺子可教！”
智者说：“第四句话，把自己当成自己。这句话理解起来太难，你留着以后慢慢品味吧！”
少年说：“也好。不过需要多长时间我才能把它们统一起来呢？”
智者答：“很简单，用一生的时间。”
一生的快乐，需要用一生的实践来感悟。人生中的许多道理也是需要用一生的时间去体会和感悟的。