如果我们从家庭结构看一个生命的样态，私生子占很少比例，但这种生命样态也不失为一个研究的热点，或许也是自闭症成因之一。
谈到私生子，法律的定义即非婚生子，也就是没有合法的婚姻做前提所生育的孩子。私生子大概会产生在以下几种情况中：一是妈妈在自己的婚姻外和另外一个人生育了孩子。二是未婚妈妈和异性生育的孩子，即妈妈没有进入婚姻就怀孕了，或者有了孩子后，孩子的爸爸就不再出现。三是青春期内的少女与男性生育的孩子。
以上三种情况，都称为非婚生子。有的妈妈对生孩子是有准备的，有的是放任所为。这些情况对孩子后天的发展会产生一些影响。
影响之一，孩子不知道他的爸爸是谁。
我们常常说，爸爸是生命之根。孩子小的时候只跟妈妈在一起，不知道自己的生命来源，不知道是谁和妈妈共同生育了自己。在养育过程中，孩子也只看到妈妈一个人，却从未见过爸爸，便会心生疑惑。所以，在一个没有爸爸的养育环境里，孩子在成长过程中就缺乏了父性的力量，从而变得胆小、懦弱、没有推动力，在人际发展上会小心翼翼或者退缩。
影响之二，孩子对妈妈的身份产生不确定。
妈妈一个人抚养孩子，在精力充沛的时候会很爱孩子，用更多的时间来陪伴孩子，有的时候也许因为各种各样的限制，包括社会影响、家庭传统、伦理道德等导致妈妈不能和孩子在一起，妈妈不得已会选择保姆或者照看者来照料孩子。孩子如果很长时间不能见到妈妈，那么孩子就会在成长过程中去想，我的妈妈是谁？为什么我的妈妈不常在家或者不常在我身边？或者当孩子一点一点长大的时候，孩子又看见妈妈带来另外的哥哥或者姐姐，并让孩子喊哥哥姐姐，孩子又不知道这哥哥、姐姐是不是他亲生的姐姐或哥哥，这样就给孩子带来了很多的不确定。孩子会问“我到底从哪里来的”，这样的质问多了，会直接影响孩子的自我认同和身份认同。