“明”言有“道”
古人谓省吏不如省官，省官不如省事，凡今作事，贵在谋始。
“明”言今说
古人说减省吏员不如减省官员，减省官员不如减省事务。现在做任何事，都要从计划开始。
今人得“道”
蠢人知道怎样躲掉该做的事；
聪明人知道怎样做好该做的事；
智者知道怎样不做可以不做的事。
真正的效率来自于省事。王阳明从来不是一个懒人，凡必行之事，他往往事必躬亲，不厌细务。例如，他重视教化工作，并且有一套自己的教育理念，每到一地，都热衷于建学校，兴礼乐，亲自规定教师队员选拔以及教学要求，亲自为当地人议定婚丧嫁娶等礼仪，他规定：居丧不得用鼓乐、做佛事，以免将资财用于无用之地；有病求医，不要听信邪术、专事巫祷；嫁娶不得讲究财礼，不得大会宾客，酒食连朝；不得迎神赛会，百千成群，不得以过节等为名互相送奢侈；等等。他的努力，往往对当地文化产生了深远的影响。
而有的事，他能省则省，可以不做的便置之不理。例如，为了改变庐陵“健讼”的风气，他甚至关起门来，借故不受理官司。
有一次，一对父子兴讼，相互指控。王阳明给他们讲了一些话，结果父子二人抱头痛哭，马上撤销官司，表示回去要好好过日子。一个弟子见了，好奇地问王阳明给他们讲了什么。王阳明说：“我告诉他们舜是世间大不孝的儿子，而瞽叟（舜的父亲）是世间大慈的父亲。”弟子听了，大吃一惊：史书记载，舜孝事父亲，从无违背，而瞽叟毫无慈爱，虐待儿子，老师为何反过来说？王阳明笑着解释：“舜常自以为大不孝，所以能孝；瞽叟常自以为大慈，所以不能慈；瞽叟总认为‘舜是我辛苦养大的，为何不取悦我’，不知自己的心已被后妻改变，还自以为慈爱，所以不能慈爱；而舜总认为‘父亲在我孩提时如何爱我，今日不爱我，只因我不能尽孝’，每天反省自己的不足，所以能孝顺。”王阳明的话劝和了反目的父子。