鬼谷子，姓王名诩（或利），又名王禅，号玄微子，汉族，春秋战国时期卫国朝歌人。春秋战国时期著名的思想家、道家、谋略家、兵家、教育家，是纵横家的鼻祖，是中国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人。长于修身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智。常入云梦山采药修道，因隐居周阳城清溪之鬼谷，故自称鬼谷先生。
鬼谷子为纵横家之鼻祖，他通天彻地，兼顾数家学问，人不能及。一是神学：日星象纬，占卜八卦，预算世故，十分精确；二是兵学：六韬三略，变化无穷，布阵行军，鬼神莫测；三是游学：广记多闻，明理审势，出口成章，万人难当；四是出世学：修身养性，祛病延寿，学究精深。他的弟子有兵家：孙膑、庞涓；纵横家：张仪、苏秦。
鬼谷子主要著作有《鬼谷子》，又叫《捭阖策》，侧重于权谋策略以及言谈辩论技巧。《鬼谷子》共有十四篇，其中第十三篇、十四篇已经失传。本书所论述的十三篇、十四篇内容是综合史料记载及百家争鸣的资料整理而成的。
《鬼谷子》一书，历来被人们称为智慧禁果，旷世奇书，它在中国传统文化中颇具特色，是乱世之学说，乱世之哲学。它的哲学是实用主义的道德论和侩同，讲求名利与进取，是一种讲求行动的实践哲学，其方法论是顺应时势，知权善变。其主要内容是纵横术，纵横术是外交家的权谋，充满了诈谋、阴谋、诡道，更是一种交际的心理智慧。现代社会充满了尖锐、激烈、复杂、纷繁的竞争，在这些竞争中，我们更需要缜密的思维，智慧的谋略，极富价值的纵横术。无疑，《鬼谷子》给我们展示了其可贵的价值，它以其独特的谋略风采，心理智慧，引起了人们的重视。在现代生活中，人们借鉴了书中的心理智慧，将其谋略思想广泛应用于经济活动之中，运用心理智慧在激烈的竞争中取得最后的胜利。